2008年1月。巴黎国际时尚家饰展（Le Salon professionnel Maison & Objet）刚刚宣布，将“年度创作者”的四个奖项颁发给四位女设计师。那是巴黎盛事史上头一遭。得奖的四位中有：角尺女神札哈．哈蒂（Zaha Hadid）、米兰设计界的西班牙巨星派翠西亚．乌葵拉（Patricia Urquiola），这两位女性代表占据了台面上的最高地位。于是我立即决定献出我在《时尚快报》（L’Express Styles）的专栏篇幅，撰写我所观察到的时代征兆：没错，在向来由男性称霸的设计界，女性（终于）占有一席之地。我一共介绍了八位女性。然而其他值得上专栏的女设计师还有多少？太多太多。但向她们致敬的专书有几本？可说一本也没有。
我要明白指出事实：女性在设计演进中扮演了举足轻重的角色，然而受忽视的程度却令人讶异。这本书只对女性的设计感兴趣？我们必须承认，这个企画主题的确引发了两极化的反应；有人抱持质疑，有人热切期待。而受本书关注的女性，正是最先发难提醒的人：她们不仅是女性，更重要的是身分是设计师，而这个职业不分性别、年龄或肤色。此外，预设立场，以她们的性别来评量她们的作品，未免太草率鲁莽。只是，问题是，当代女性创作即使已能自由地全心投入工作，而媒体以及越来越多的机构也将醒目的位置献给她们，但在历史上，女设计师仍属于遭冷落遗忘的一群。
人们从什么时候开始知道，柯比意（Le Corbusier）工作室出品的所有经典家具都出自夏洛特．佩里安（Charlotte Perriand）的设计？又，大家什么时候才知道，现代主义珍宝的海滨别墅E-1027，其建筑师正是艾琳．格雷（Eileen Gray）？得等上好几十年，等到几位热心人士辛苦奔波，这些伟大杰作的真正原作者才得以公诸于世。而就在不久之前，德国女作家克莉思蒂安娜．朗格（Christiane Lange）[1]在其着作中揭露：一项20世纪重要设计的原创人长久遭到张冠李戴。1930年以木头和钢管完成的作品“日躺椅”，又称“休憩床”，一直以来都归在密斯．凡德罗（Mies van der Rohe）的名下，但那其实是大师低调的合作伙伴兼伴侣，莉莉．瑞克（Lilly Reich）的私人创作。
设计的历史同属于女性与男性，然而后者──即使有时并非出于自愿──仍尽享所有光环。打从装饰艺术起源之初，女性就没缺席过，凭藉一切仅被允许，少得可怜的资源，为了发挥她们的创造力，就连一尺布或一套瓷器也不放过。但设计这门专业诞生于20世纪初的工业革命初期，长期专属于男性的世界，由男性工程师与建筑师所掌控。男性因为有机会受教育，能自由出入公共场所，所以出任第一线主角。他们负责建造，构想家具，开发家居物件，吊诡的是，这个部分一直属于女性的领域。只有在奋斗不懈，争取到受教育及基本公民权之后，女性才能在私人空间表达自我，而那正是最佳设计场域。
时至今日，她们已累积许多饶富趣味且深具意义的成品，足以展现从新艺术风格到现今的轨迹，呈现出这门学问的各种历史面貌，并透过男女创造者的形象，不断演进。20世纪前半叶的女性创作者需要一定的勇气，才能克服受限于家庭的刻板命运，拥抱艺术生涯。要做到这一点，不得不牺牲生活上的安逸，甚至连尽母亲的职责都受到波及，因为她们必须全副心力投注在创作中。其间有那么多另类行程、临时大转变、不断出发上路、累积经验、一次又一次的会面，以实现成品，而有些成品的风格着实古怪奇特。我们的目的，正是向这些受20世纪动荡摇撼的命运，献上最高敬意。即使间隔了几十年，她们的作品仍继续互相对话。安德蕾．普特曼（Andrée Putman）所寻求的那种低调不张扬的奢华，让人忆起离经叛道的艾琳．格雷，在1930年代，她致力追求现代舒适感。玛妲莉．格哈塞（Matali Crasset）无论在外表或社会层面上，都渴望打破既有规范，与1950年代极为前卫、以空间活力着称的丹麦女设计师娜娜．迪索尔（Nanna Ditzel），相互呼应。
以往，在建筑与设计各学派中，女性是少数弱势，甚至完全缺席。正如盖儿．奥伦蒂（Gae Aulenti）所言直指：“我们从一个极端跨到另一个极端。”整个行业改朝换代，成为女性的天下。无论哪一个阶段，发行、生产、出版、各行各业，都看得到她们的身影。然而不该因此就将这股“女力”（girl power）与创作界的“女性化”画上等号。从此以后，每个个体都能自由表达自己的独特之处。所以，正如丹麦女设计师露薏丝．坎贝尔（Louise Campbell）所说：“某些最充满感情的设计是男人的作品。”比如，法国布胡列克兄弟档设计师（Bouroullec）、荷兰设计师陶德．布恩杰（Tord Boontje）、马塞．汪德斯（Marcel Wanders）、尤根．贝（Jurgen Bey），这几位男性的工作方式非常细腻，似乎是每位女性都拥有的那种特质。坎贝尔继续阐释：“在今日，性别已不再那么重要，创作本身才是重点。”所以，我们该停止滥贴无谓的标签，就让作品自己说话吧！在设计长达一世纪的历史中，作品本身就是最好的证明，才能真正还给女性一个公道。
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本文作者：玛西咏．维尼亚
注解：
[1] 克莉思蒂安娜．朗格，〈密斯．凡德罗与莉莉．瑞克，家具与室内装潢〉，德国Ostfildern，Hatje Cantz 出版，2006年。