女性领袖更具同理心吗？《穿别人的鞋》书摘：破除性别印象，温和领导不等于软弱！
二〇二〇年新冠疫情中掀起的话题之一，就是政治领袖为女性的国家都及早成功阻止了新冠疫情的蔓延。
第一个例子是纽西兰总理杰辛达·阿尔登（Jacinda Ardern），她在自家及记者会现场拍摄影片，反覆诉求“待在家里、拯救生命”，不断呼吁大家，最重要的是协助邻居，以及顾虑高龄者与慢性病患者。
向来被视为“左派之星”的她，在发布上述人道主义讯息的同时，二〇二〇年三月十四日她又要求所有从海外入境者，包括纽西兰国民在内，都要进行两周自主隔离，两周后，她又开始实施严密的封城，“严格且迅速地”封锁了国境。
在德国，有人说已化为跛脚鸭的梅克尔总理，让大家见识了她久违的政界大人物威严。她发挥自己身为物理学家的专长，冷静地根据科学进行分析、对大家呼吁宣导，在国际也获得肯定。
一来多亏及早进行了大规模的检测，同时在其他欧盟国家由于财政紧缩导致医院病床数不足的情况下，他们的急诊病房还有余力接收患者，成功地将死者人数控制到最低。
挪威的艾娜・瑟克贝丽（Era Solberg）总理也表示及早封城及大范围检查奏效，在二〇二〇年六月二十一日的时间点，确诊人数八千七百零八人，死亡二百四十四人。
跟邻国瑞典相比，前者约为六分之一，后者则约为二十分之一。 瑟克贝尔总理召开以孩童为对象的会谈，排除媒体界成人人士，告诉孩子们“有点害怕新冠病毒是正常的”，她自己也因为无法拥抱朋友，觉得很落寞，藉此鼓舞对突发生活剧变感到不安的孩童。
丹麦总理佛瑞德，里克森（Mette Frederiksen），以及世界最年轻的现职总理，芬兰的桑娜·马林（Sanna Marin），也都是及早进行过境封锁及外出限制、在防疫对策上成功的女性指导者。
另外，冰岛的卡特琳·雅各斯多提尔（Katrin Jakobsdottir总理，因四月二十五日前已经有全人口百分之十二的国民完成免费检查蔚为话题，成功抑制了疫情扩大。
亚洲也有台湾的蔡英文总统，疫情初期采取对策的速度惊人，并且几乎完全控制住病毒感染蔓延，在疫情中，还达成全世界罕见的经济正成长，赢得各方读赏。
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在二〇二〇年五月二十二日的时间点，联合国一百九十三个会员国当中，有二十一国政治领袖为女性（台湾非联合国会员国）。
在如此少数当中，可以看出相较于男性领袖，成功抑制疫情的女性领袖比例高得惊人，这样的结果必然会引发讨论：是否女性较擅长对抗疫情？为何女性领袖较有利？
常见的论调是，关键正是同理心。例如二〇二〇年五月二十二日美国 NBC 新闻网站上是这样写的：
“女性领袖，她们强调的是同理心、是人类的尊严、是照护。她们并不把组织经济与拯救生命的目标视为两种不一致的目的、使其对立。看看纽西兰总理杰辛达・阿尔登，她向大家承诺同理心，因此当选总理，现在同理心发挥了它的功效。”
这种“因为女性领袖较能发挥同理心”的论点，一不小心，就有可能与一些刻板的性别印象重叠，像是“女性比较细心”或“女性平时就会照顾家人的健康，所以比较适合处理这种问题。”
在英国，甚至看得见电视名嘴以“男性说教”的姿态说是因为女性比较会乖乖听科学家的话。
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二〇二〇年四月二十五日的《卫报》（The Guardian）报导中刊载了纽约大学社会学教授凯斯林・格森（Kathleen Gerson）耐人寻味的发言。
男性政治家比起女性，更容易陷入“领袖应如是”的窠臼中，导致即使是具备充分同理心能力的人，也会对于在公众面前流露感到踌躇。
也就是说，主观认定身为领导，在人前与其流露真情、显出体贴温柔的一面，更该展现在任何状况下都不为所动的坚强与力量。因此，他们无法像女性领袖般，扮演既坚强、果断，同时又充满体贴的这种多面向领袖形象。
若此为真，那么可说许多男性领袖并非同理心能力不足，而是受限于性别形象，将同理心封印，才导致失败。
不过，密西根大学史蒂芬·罗斯商学院（Stephen M.Ross School of Business, University of Michigan）的大卫・梅耶（David M.Mayer）刊登在《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）的邀稿〈当男人偏离男性规范时将如何受到惩罚〉提到，男性展现同理心，实际上会陷入不利的立场。
同理心对指导者而言是重要的能力，不过能因展现出这种能力获得信赖声望的不是男性而是女性，调查结果显示，女性领袖藉由展现同理心能减少在专业上遇到的问题，但男性则似乎没有这样的效果。
根据这项调查，显现出软弱、亲切、悲伤、含蓄自制的态度、支持女性主义、以及女性化的面相，会让美国男性在职业发展上变得困难。
也难怪唐纳，川普（Donald Trump）的形象会受到肯定，他在当上总统前，在名为《谁是接班人》（The Apprentice）的电视节目中，展现了终极“老板”的角色，面对梦想在商界成功的“部下”候选人，他提出课题、冷酷地决定赢家输家，博得观众热烈回响。
川普在节目中的形象是在弱肉强食的商界曾经身负钜额债款，却努力战胜一切、坚毅顽强的商界大亨。·那些高学历的自由主义者，在川普旋风席卷而来之前，从来没想过他在节目中这种形像已经如此彻底渗透到美国一般人心中（不过他们原本也觉得这类节目“低俗”，不会收看就是了）。
话虽如此，试穿别人的鞋，也意味着想像受雇者、交易对象、生意夥伴等人的心情或想法。它是一种能力，能作为进行下一步棋的判断依据，毋庸置疑，商务领袖更是需要道种能力。
送餐服务公司 Chewse 的执行长崔西・劳伦斯（Tracy Lawrence）应邀在 Entrepreneur.com 发表了一篇文章〈为何这个女性创始人不怕展现具备同理心的一面〉
（Why This Female Founder Isn't Afraid to Show Her Empathetic side，二〇一九年五月三十日）。
她传授大家如何培养同理心以及如何将其运用在指导能力上，其中一项是“不要赢，开始听。”她说：“当有人发表让我们不悦的言论，我们太容易自卫戒备，或是扭曲对方的言论试图取胜。但是，做到这些事对任何人都没有帮助。”
这也跟在推特等场合相似，在推特上“辩赢”其实并没有建设性，展开争辩大战本身已经竞赛化，而他们原本主张应该改变的状况几乎什么都不会因此改变。
究竟是要把“争取胜利”当作好领袖的条件，还是把“不争取胜利”当作好领袖的条件？不知为何，通常大家容易认为前者较男性化、后者则是女性化的风格。
实际情况应该是，女性就算选择“不争取胜利”的风格，温和率领大众，也不会被指为“软弱”。