回顾伊莉莎白二世的一生，没有一刻放下身为君主的重担。伊莉莎白二世完成了她的使命，那使命不只是对英国的王位继承，更是作为女性而能认真、全心参与这个世界的使命。
生命在伊莉莎白二世 10 岁那年发生剧烈的改变。那一年伯父爱德华八世退位，父亲乔治六世即位，她成为王位继承人。
从此她知道，整个王国，重任在肩。
名字叫作伊莉莎白的女性，大概都不是等闲之辈。伊莉莎白一世为了在各国势力间权衡斡旋，终身未婚。她奉献给了英国，终于带领岛国崛起。
结婚生子的伊莉莎白二世，也没有一刻放下身为君主的重担。无论是否支持君主制、无论与英国关系好坏，世人终究得敬服这位大半生做一份工作，并且做到极致、从不懈怠的职业妇女。
图片｜达志影像／美联社
虚位元首到底有多忙
很难想像一位虚位元首到底有多忙。事实上王室的公务还真不少。
女王过世前两天，还带着可能因为注射而青肿的手背，接见新任英国首相。依然姿态优雅、笑容可掬。
女王每周需要与首相会面一次，所有的法令需要她的签署，国会以她的名义解散和召开。王室还需要承担大量的公益活动，担任各种公益组织的主席、筹组参与各种募款和倡议活动，还需要时时出外参访与各国元首会面，或者召见来访的他国政要。
王室公务之重，让菲利浦亲王选择高龄退休，也让哈利王子夫妇退出高级王室成员之列，时新闻热议王室成员的公务如何分担。
而这一切的中心，承担最多责任也最辛苦的一个，当然是女王本人。
图片｜达志影像／美联社
一般人在找工作的时候，总会期待自我实现、能力发挥，或者钱多事少离家近。但女王接任工作的时候却由不得她挑选。她先是面临伯父的突然退位，又必须因应父亲骤然离世。从 26 岁即位，她成为英国在位最长的君主。
作为战后第二位元首，她要面对战后的国力衰退、去殖民化的争议、在不同党派的内阁之间斡旋，当代的各种议题包括脱欧、同婚、乃至疫情，她也都参与其中。
延伸阅读：英国女王伊莉莎白二世：战时驾车、加冕直播，她如何以坚毅与幽默领导 70 年
女性领导的多样面貌
如果去英国一趟，你会看到各式各样的王室周边商品。各种钥匙圈、杯子、徽章、包包上面都有女王的头像或王室的图腾。谁去伦敦能不去白金汉宫前面看一眼卫兵交接呢？
据说，英国王室是世界上少数能够自负盈亏，甚至为国家赚尽旅游财的王室。这和源远流长的英国王室文化有关，当然也跟女王良好的个人形象有关。
见证过二战的女王，或许是当代人所想得到最典型、最具代表性的女性元首。我们无从论断那些围绕在她身边的传言，包括，容忍丈夫外遇的传闻、保持家庭的完整、甚至规劝儿媳接受这套游戏规则。
这些压抑和坚忍，塑造了某一代人心目中美好的领袖和女性形象，但庆幸的是此时此刻的我们有了更多元的可能。
图片｜达志影像／美联社
当代的女性元首可以长年顶客，可以不婚不生，可以不婚生子，当然也可以拥有同性伴侣。她们不一定要长年端庄自持，下班后穿个小短裙去派对热舞也没问题。
她们的私生活或个人形象，不再承担着维护国家威严的重担，世人也渐渐不再以此作为评价标准。
我们见证伊莉莎白二世、梅克尔、阿尔登、马林、蔡英文。女性当然能领导国家，却不必然只有一种承担方式。
女王逝世，英国人聚集白金汉宫外高唱国歌。歌词从天佑女王成了天佑国王。如无意外，英国人将会迎来连续三任男性元首。
在那歌声中，你会感觉得某种怀念，更有某种传承。伊莉莎白二世完成了她的使命，那使命不只是对英国的王位继承，更是作为女性而能认真、全心参与这个世界的使命。
我们知道，斯人已逝，女性走到更远、走得更广的未来还要继续。