随着时代进步，也许自由恋爱等已经不再是现代人的烦恼，但我们还是围绕在婚恋的主题，怀抱着各自的挣扎。
图片｜《生生世世》剧照
找出当时“爱的状况” 在不同的时代中找到人的情感与共感
对洪于茹来说，她切入时代剧的角度很生活，她说道：“时代剧相对于现代剧来说，现代是生活的反馈累积到现在，时代剧常常则是去把过去美好的东西和细节放进去。但我们的时代剧不太一样，主要还是去突显人的情感和共感，就像我们即便是做《春梅》，其实有处理到日本殖民统治的各种议题，但我们也不是那么完全用历史或政治角度去切入，而还是要找出不会因时代改变而不同的感情，我觉得我们是去找出那时候爱的状况是什么，当时的人怎么定义爱、怎么跟爱的人相处。毕竟我们资源也有限，处理大政治的话可能没办法做到那么恢弘宏观的东西，但从生活切入，去写对于婚姻、对于所爱的人、与家人的相处、跟同侪的相处或竞争等等，这些是在每一个年代都会有的议题，但每一个年代的人又会有不同的想法做法，这就是要去抓的脉络。”
《生生世世》讲 1950 年代助产士的故事，从时代背景到“生育”这个题材，对现代观众来说，当年生小孩的关键与痛苦都已经比较难以理解，对洪于茹导演来说，又要如何唤起观众的共感？
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洪于茹解释道：“我其实是把助产士这个职业当成故事的引子，这个引子也隐喻着当时女性的处境，但实际上我认为《生生世世》要讲的还是婚姻，跟当时的女性如何面临要不要结婚、在婚恋的结构里怎么去做爱情的选择，这些亘古不变的议题。当时一个女孩子能否生育、生男生女，都会决定女性在家庭、社会的地位。而助产士则是当时少数女性可以拥有的事业，而且这个职业会让她们可以接触到社会的贤达人士，毕竟可以请助产士的都是有头有脸的人物。所以当时助产士是很特别的、少数的职业妇女，她们有学识经验、有能力，但还是会遇到婚姻问题，她们有钱有地位，与传统的性别关系刚好完全不同，她们会面临什么不同的状况？这个设定也会让主角更有行动力、更有利去探讨不同的面向，她们怎么面临婚恋、生涯，面临生小孩的压力、要嫁给谁等等，这是不管 50 年代、80 年代到现在，不管女性再有事业、再有才华，也一样抛不开的议题。”
其实这就如同葛莉塔洁薇在改编《小妇人》的《她们》里切入的角度类似，不管女主角乔多有才华，她不管在创作的世界中或自己的现实生活中，一样抛不开婚恋议题，一样要不断被挑战什么才是“幸福结局”（happy ending）。
旧时代的女性一样追求爱 但对爱又有不同的定义与角度
《生生世世》的剧情从两位同样优秀的成名助产士刘淑庄（方文琳饰）和周惠子（林嘉俐饰）开始，编导又如何去安排她们面对婚恋时不同状态与抉择呢？洪于茹从“吞忍”这个角度去谈当时女性与现代不同的爱情观：“先谈淑庄的部分，她其实实质上早就跟丈夫分开，但当时社会观感离婚对女性来说非常不名誉，她没办法违抗社会观感，还是放不下婚姻、也还以金钱支持照顾丈夫的家庭，这是她的选择，她虽然对爱情也会心动，但可能没办法像现在女性那么直接选择所爱的人，中间就会有冲突出现。”她沉吟半晌，又道出背后幽微的不同心境：“我自己觉得那个年代的女性不只是要‘吞忍’，而且对她们来说，爱一个人就是不要为他造成困扰，所以最后会选择退让。而且当时的社会流动所有相关都立基于家庭关系，这也会让当时的女性更难跳脱家庭的限制。”
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相较于方文琳的刘淑庄，由林嘉俐饰演的周惠子又有着不同的恋爱和婚姻家庭心路历程。
洪于茹解释道：“惠子遇到的丈夫其实是很爱她、很尊重她的，但她却因为年轻时的一些过往，而封闭了自己的心，甚至觉得自己不值得被爱。但她自己的工作又是不断在接生别人的小孩，让她在自己的恶梦记忆里轮回，她被自己绑得很紧。在老公外遇后，也可以看到那个年代的女性怎么为了责任感而忍耐、离不开家庭的部分。”洪于茹也语带玄机的说：“后来在她处理儿子的婚姻上，她不但让人看到一个母亲自私的一面，而且更突显出她考虑的不是儿子的幸福，更重要的是‘别人怎么看你’。”
而剧中周惠子的儿子谢玉树自然是承受极大的精神压力，成为一个极其压抑的角色，洪于茹也特别称赞饰演谢玉树的薛仕凌：“这个角色真的很压抑，没有出口，但 40（薛仕凌）把这个角色处理得非常有主见、也很清楚界线的拿捏，他自己去注意到很多细节，台语腔又很舒服，大家可以期待他的演出。”
除了两大助产士女主角外，洪于茹也特别提到剧中香蕉大王家庭的“细姨”角色彩琴（黄瑄饰），她认为这个角色其实也突显出当时家庭关系与阶级流动另一种面向：“里面香蕉大王的大家庭里大老婆和小老婆（细姨）的关系也是有趣的，通常娶大老婆是为了打理家务、娶小老婆是为了让家庭人丁兴旺，通常也是自己比较喜欢的对象，但这又会跟家庭有冲突。而剧中的彩琴之所以愿意嫁给香蕉大王当小老婆，其实也是一种社会流动，她不甘于嫁给普通人，而且觉得自己比丈夫更聪明，有会计能力还能把生意做得更好，最后变成真的管家的角色，其实也展现出另一种女性的能动性。”
时代剧还是要回归时代的脉络与背景，也许剧中的女性角色情感与行为与现代仍有一段区隔，但洪于茹强调：“我的重点是要去抓出女性对爱情的追求，找到每个女性角色追求的同异，虽然要找出一些共同的感觉，但她们并不会是跟现代人一样，不是要让观众觉得一样、而是可以理解，去了解原来当年对这件事情的想法是这样。”她也笑说：“其实这出剧真的是以女性角色为主，从女性视角去切她怎么爱的角度，拉出跟其他角色间的关系。但这完全不适用在戏中的男性，剧中的男性角色还是用在烘托这些女性角色，其实是很大女主的戏，去看这些女性因为爱而有什么样的挣扎，又为何选择回到社会框架。现代女性是不会的，爱了就爱了，可以更自主，我也不要观众觉得剧中的角色跟她们一样，而是让观众去看到她们怎么去追求爱情。”
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资源相对有限的状况下 演员和剧组将士用命
在资源相对有限的状况下，《生生世世》又是多角色线的大河剧，在拍摄上洪于茹坦言必须清楚设定主从：“在角色很多的状况下，我还是必须去取舍，我的处理方式是尽量减少角色，让戏的效果接近，但更突显出主要角色的行为跟背后的目的，不要让主角的能量被模糊掉，精简掉一些旁枝，注意情感核心。我用最精简的镜头，可是演员必须要给我该有的情感。所以这过程中非常感谢演员不断支持着我，他们真的都掏出真的感情来，才能有最后的成果。”
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洪于茹也特别提到第一集台风天的拍摄，那是非常困难的场景，洪于茹回想起当天的状况，对于剧组和演员都很感动，她回忆道：“当时我们只发了一台水车，所以只能用比较紧的景别，而且刚好就是寒流来，非常冷，演员在水里很有可能会失温，所以我们一定得速战速决，需要非常精准。所以我们前置全部沟通过，线要怎么部署啦，谁要打水、拍水，梳卷防护毛巾什么怎么准备，制片组姜茶什么的，我也跟摄影师沟通把两颗画面直接连在一起拍，最后真的是拍一次、但一次把他拍好。我那时候从 mo（monitor）里面真的就是看到一个很感动的画面，在喊卡之前，我看到镜头里每个演员、工作人员，每个人都是极度专注把自己要做的事做好，真的是每个人都没闲着，完全是众志成城，非常非常感动。”
最后洪于茹也再次感谢全体演员对她的信任：“在拍摄过程中当然有些很辛苦的时候，但我非常感谢所有演员对我的信任，不管我说什么他们都使命必达。在我沮丧的时候，都是演员在支撑我，他们不但会帮我加油打气，而且愿意不断把自己真的东西、真的情感拿出来，像米可白让我非常惊艳，她真的是一上戏都把眼睛跟耳朵完全打开。我也尽力去捕捉他们的情感和表演，不要让演员拿出来的东西被浪费。”
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回归到女性情感和亘古命题，洪于茹的《生生世世》希望在时代中找到不变的情感，并用演出来打动观众，而《生生世世》的女性角色群象，或也能让我们在其间看到自己女性长辈的某些身影与困境，开启世代之间的理解与对话。
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