2000 年，玫瑰少年叶永鋕的逝世，唤起台湾对于性别议题的讨论，2004 年台湾亦将《两性平等教育法》修订为 《性别平等教育法》。时至今日，许多人仍认为“性别教育”对孩子是一种性倾向的误导。 让我们重读叶永鋕故事，以及了解在事件背后更巨大的、校园漠视的性别教育。
2000 年 4 月 20 号，一名屏东高树国中的男孩，在学校厕所被发现倒卧血泊中。送医急救后，不治死亡——后来他的名字，或许大家都记得了：叶永鋕，人们给了他一个很美的名字，叫做“玫瑰少年”。玫瑰少年的殒落，在台湾兴起对于性别气质的探讨，以及性别教育如何做得更好。
2000 年 12 月 16 日，教育部将“两性平等教育委员会”改名为“性别平等教育委员会”，原先的两性教育政策，也逐渐修正为性别多元教育。2004 年，《两性平等教育法》修订为《性别平等教育法》。
将叶永鋕推向死亡的，是性别刻板印象
叶永鋕从小喜欢的，与人们认定的“男孩子该做的事”不一样。当其他男孩在外头嬉戏奔跑、讨论最新的电玩游戏时，他喜欢聊做菜，喜欢唱歌，在学校课堂上，当提到与餐饮相关的，他兴致跃跃。
根据《两性平等教育季刊》中，老师对叶永鋕的描述，都说他有一颗细腻的心，喜欢和老师聊天，也很会观察人。发现 A 老师身体不舒服，就买了木瓜牛奶给老师补充血糖；连 B 老师家人都没发现自己染了头发，叶永鋕却发现了，还开心的分享发型怎么弄更好看。
叶永鋕妈妈曾在纪录片里谈到儿子的贴心举动：“他会说‘妈妈你怎么工作那么晚，你赶快去洗澡，我青菜炒一炒就可以开饭了’⋯⋯他说‘你很累喔’，每天都帮我按摩。”
——“不一样又怎样”纪录片-叶永鋕篇
然而他的细腻特质，让自己成为同侪攻击的对象。
威胁、恐吓、要求“验男儿身”⋯⋯叶永鋕在国中时天天遭受同学霸凌，尽管叶妈妈多次向学校要求解决霸凌问题，校方却始终没有大动作。这使得叶永鋕必须找男生朋友陪自己，或者利用下课前十分钟上厕所，避免被同学脱裤子要求“验身”。
在 2000 年 4 月 20 号，叶永鋕同样在下课前十分钟举手要求上厕所，下课后却被同学发现倒卧在地，送医急救无效，隔日死亡。2006 年 9 月 12 日，台湾高等法院高雄分院审结上诉案，说明叶永鋕因地面湿滑，跌倒后头部撞击地面而死，判定校方负起校园卫生环境责任。
叶永鋕的死，或许是地滑而不慎摔倒，而这样的结果，是否来自于无数次校园暴力形成的因？若是没有因性别气质而被霸凌，他是否不需要在下课前十分钟，急忙跑去上厕所？是否就不需要在校园里，时时抱持着恐惧？
二元光谱之外
整起事件的发生，不单是校园卫生环境问题，而是背后更巨大的、校园漠视的性别教育。让叶永鋕走向死亡的，是我们对性别的刻板印象，以及校园内缺席的性别教育。
连同 1996 年彭婉如命案的影响，叶永鋕事件后，2004 年台湾将《两性平等教育法》改为《性别平等教育法》，且在条文中增订：
“任何人不因其生理性别、性倾向、性别特质或性别认同等不同，而受到差别之待遇。”
当时教育对于性别的想像，仍停留在“两性”的粗暴分法：世界上只有男生和女生，男生一定是阳刚、强壮，女人一定是温婉、可人。搜寻 2000 年左右的报导，我们仍可以发现媒体皆写着叶永鋕因“女性化倾向”而遭霸凌。然而，究竟“女性化”、“男性化”该是什么样子？在男女的二元光谱之外，应该还有更多的色彩存在，阳性、阴性的性别气质，并非他人口中“不正常”的现象。
《性别平等教育法》修改后，台湾人民开始正视性别暴力问题，也开始呼吁重视多元的性别气质，甚至是性倾向、性别认同。教育部也在当时发起了“新校园运动：反性别暴力”。
校园内的性别教育，是为建构基本保护网
校园内的性别教育， 是建立学生对于性别的基础认知，女人迷专栏作家 Jeffrey 曾经在〈你该重修的《性别平等教育》：不要再有下一个彭婉如与叶永鋕〉里说到性别教育在学校的重要性：
“孩子在学校与同侪相处的过程，便是孩子学习、社会化的过程。然而，主流社会进行“性别社会化”是以异性恋价值为核心⋯⋯过去，孩子在这样的学习环境成长，并未强制教师介入，很多人“自动学习伪装”，隐藏自己性别气质以符合主流的社会价值。”
高雄医学大学医学系教授颜正芳在 2015-2017 年科技部研究计画中提到，访问台湾 500 位 20-25 岁同／双性恋男性，其中有 56.4% 曾经因为性别气质、性倾向而遭到言语、肢体霸凌。
性别教育的重要性，在于让学生尊重每个人的性别气质、性倾向、性别认同，并且跳脱“男孩／女孩就应该⋯⋯”的性别思维，认知到自己的行动、言词（例如“死 Gay 炮”、“娘娘腔”、“男人婆”、脱裤子）是霸凌，并非嘻笑打闹。进而创造平等，且孩子也能自由探索自我的校园环境。
1994 年，北一女的两位学生林青慧、石济雅在旅馆留下遗书“社会生存的本质就不适合我们”后自杀；2011 年，鹭江国中一年级的男同学因被校园霸凌“娘娘腔”而跳楼。从叶永鋕到鹭江国中学生事件，皆是因为性别气质／性倾向不同，承受社会压力导致而成，学校作为孩子第一个与社会产生连结的场所，性别教育是为提供最基本的保护网，是让孩子知道，“不一样”没有错，生理性别的男女，不应该局限你／他人成为自己想要的样子，不应该阻止你／他人爱谁，更不应该决定你／他人是不是有“存在”的权利。
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叶妈妈曾经在 2018 年同婚公投前亲笔写信，信中写着：
“有人说同志教育不可以太早教，但早点教同志教育才能让学生认识世上不只有男女，还有第三种、更多种性别存在，大家才会知道同志没有错。不是同志的要去支持鼓励同志，争取他们的人权与生存空间。不要我们身边明明就有同志，却把他活活害死了。”
性别教育，能够建立起自由、平等的校园环境，接住下一个玫瑰少年少女，让同学能尊重彼此之间的差异与不同。2000 年因为玫瑰少年逝世而掀起的涟漪，我们期待它能够持续发挥影响力，共构性别平等的社会。