印度教信仰里的象神

 

印度幅员广大、人口众多,各地方言有几百种,连宗教信仰的也是大熔炉,除了80%以上人口信仰的印度教之外,还有回教、锡克教、基督教、佛教等等。在印度人民的生活中,信仰占据了很大的一部分,它不仅是精神的寄托,也是日常行为的规范。在印度,早上开门的店家总是会烧一柱檀香,庙宇里不论何时都人满为患,祭祀、嫁娶、节庆等都有一定的规范,不容违背。

 

 


鹿野苑,佛佗首弘佛法,初转法轮处

 

 

刚开始,我以一种迂腐、食古不化的态度,看待印度人的宗教信仰,总觉得“凡事都靠神,神哪管得了那么多?只是大家偷懒的藉口罢了!”但到了印度教圣城 Venerasi 瓦拉纳西之后,却有了不同的体会。几千年来的种姓制度,在印度文化中留下深不可灭的影响,人一出生就被贴上标签,无法选择也无力逃脱。即使自独立以来,种姓制度正式废除,但在印度人的心目中,阶级的隔阂依然存在,而印度教教义中的“轮回”,刚好替这个不平等的制度,提供一盏明灯,只要此生信仰虔诚,努力行善,来世便会轮回到较高的阶级。对我们来说,那只是未知的允诺,但对印度人民而言,却是让人接受现状,努力生存,将希望寄托于未来的力量。因此,在印度社会里,信仰不只是个相不相信的选择,而是一个维持社会秩序的必要条件,让每个阶层的人,安分的运行于各自的轨道,如果将宗教抽离,看似完好的社会秩序或许会崩跌。

 

 


天还未亮,地位低下的洗衣工已经开始在冰冷的恒河水里工作

 


迎着恒河的晨曦,完全忽略周遭的骚乱,专注于自己清晨的祭典

 


清晨的瓦拉纳西

 

 

清早的恒河,天还没亮,许多人已经在河边准备沐浴净身,以科学的角度分析,恒河的污染已经到了连微生物都很难生存的程度,但它却是印度教信徒的母亲,是希望、生命之河。亲眼目睹一位教徒喝下一瓢河水,说“恒河是我们的母亲,她不会让我们生病。”当时的感动更胜于惊讶,在所谓的现代社会中,这种完全的给予和信任,已不复见,但这些印度教徒,态度却如此自然,如此坚定,彷佛和呼吸一样简单,对他们来说,信仰,从一出生开始,就是人生旅程的一部分,这辈子,分也分不开了!