许多年轻球员终日锻炼以精进球技，无非是希望有朝一日能在球场上大显身手并获得胜利。而今史丹佛大学医学院提供了一项实现这个梦想的新策略：多睡觉。
任职于史丹佛睡眠实验室(Stanford Sleep Disorders Clinic and Research Laboratory)的Cheri Mah 发表一项研究指出：大专院校篮球运动员可以经由睡眠时数的增加来提升他们在球场上的表现。Mah表示：“若想让球员达到巅峰状态，睡眠是一大关键。”
睡眠不足的坏处早已众所皆知，先前许多研究指出睡眠债务(sleep debt)对于人们认知表现有着负面影响。Mah指出这类型研究都是探讨睡眠减少所带来的负向影响，很少有研究讨论睡眠增加对各方面表现的影响，更少有针对运动员的研究。运动员每天努力地经由营养摄取与体能训练来提升表现，但是他们却往往忽略了睡眠的优化和各项恢复的重要性，很可能只会在比赛前一天听到：“好好睡一觉吧！”。其实不管是运动员或是教练都知道睡眠是重要的，但却往往也是最容易被牺牲的（编按：学生都是这样的），这显示现今睡眠并未获得足够的重视。
2002年时 Mah 曾针对史丹佛大学生进行睡眠增加对认知功能影响的研究，当中一些参与的游泳校队学生提及在这期间个人游泳成绩都有所突破。这给了Mah灵感，他说：“先前研究探讨增加睡眠可让认知表现和心情变好，而现在我更好奇这是否可以增加体能方面的表现。”Mah 与睡眠专家 William Dement 合作，他们的研究对象为11名无睡眠困扰的大学男篮球员，观察在两个球季间球员们睡眠时数增加对运动表现、反应时间和白日困睡度的影响。一开始先让球员维持平常的睡眠作息（每晚睡6到9小时）二到四周，接下来增加睡眠时间至每晚10小时并维持五到七周，期间也要求禁止摄取酒和咖啡因。结果发现：球员们在睡眠时数增加后短跑速度变快、投篮命中率提升9个百分点、疲劳程度下降，且球员们也都觉得自己在场上的表现变得更好。
在研究进行前让球员们填写睡眠相关问卷发现：球员们在白天有中高度的困睡，这表示他们是处于长期睡眠缺乏而累积可观的睡眠债务。研究者对于此项发现感到意外，而这极有可能是在场上表现的一大阻碍！Mah建议运动员应更重视睡眠的影响，在平时就要有充足的睡眠时数而不仅在比赛前几天，如此才能够有最佳的体能表现。
研究者提到此研究仍有一些限制，像是样本数不大，且球队因比赛必须有移动的行程，这对于控管睡眠时数是一大困难。且因会与球队的行程有所抵触而难以在球季中进行操弄。
Mah也已经进一步对各类型运动员进行研究，包括美式足球、网球和游泳，而研究结果都有着同样的结论：睡得越充足能让运动员有更好的表现。
本文作者：孙嘉璜、蔡宇哲
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